Fakta

Brit-Lajla Larsen er 59 år, og jobber ved gastro på medisinsk poliklinikk ved Larvik sykehus.

Rudolf Leif Larsen er 57 år og jobber som avdelingssykepleier ved anestesiavdelingen

Begge er misjonærer fra Pinsemenigheten Betania i Larvik.

Ektefellene jobbet i Paraguay i ni år mellom 1976-1987, hvor de blant annet hadde ansvaret for å bygge og drive klinikker, og overse bygging av skoler.

Drar til Paraguay igjen i dag, for minst to år.

Arbeidet er da delt i Norad-

finansierte organisasjons-utviklingskurs og reising av skolebygg, samt arbeid i «bygde»-klinikkene og i kirkene.

Ekteparet har tre barn og fem barnebarn i Larvik.

- Jeg hadde hørt mye om arbeidet der, og følte at jeg kjente stedet. Det var selvfølgelig helt annerledes da vi kom ned, sier Brit-Lajla

– Helt siden jeg var ung tenkte jeg på å reise ut på et eller annet vis, forteller Rudolf Leif.

 – Jeg følte at det var et kall, at jeg skulle gjøre noe mer, sier Brit-Lajla.

Med to barn på fire og seks år, dro ektefellene halve jorden rundt for å møte en ny kultur. Både spansk og indianerspråket guarani måtte mestres.

– Det var litt tøft, medgir Brit-Lajla.

– Mens spansk har noen likhetstrekk med norsk, er guarani en helt annen verden, smiler Rudolf Leif.

– Det tok flere år før vi lærte det godt. Skal du fortelle en vits snakker du guarani, men skal du gjøre en avtale må du bruke spansk.

Men etter tre opphold på tre år, sitter begge språkene, som brukes vekselvis og om hverandre av både mestiser og indianere i Paraguay.

understreker Rudolf Leif, som sammen med kona har fått to års permisjon fra jobben her hjemme.

For mens vi her hører om avskoging og så vidt begynner å lukte på klima-endringer, kan tendensen klart sees i Paraguay.

– Veien vi kjørte hver dag var nærmest en jungel. Nå er alt hugget ned, forteller Brit-Lajla.

– Mens indianerne jobbet på åkrene tidligere, bruker jordeierne nå gift for å holde ugresset borte. Den synker ned i grunnvannet, så hvordan dette ender vet jeg ikke, sier Rudolf Leif.

– Avskogingen fører også med seg jorderosjon. Elvene som før var grå er nå helt brune. Arbeidsledigheten er høy, og det er mye utvandring til byene. Mange bor på søppelplasser mens andre havner i prostitusjon. Det er litt bedrøvelig.

Men i den nedslående situasjonen, er det også mange lyspunkt.

– Folk er veldig gjestfrie, sier Brit-Lajla.

– Midt i korrupsjonene er det mange som gjør en flott jobb og er uegennyttige, understreker Rudolf Leif.

– Det er helt feil å tro at vi kan frelse eller redde verden. Det klarer vi ikke. Men på den andre siden kan vi bidra med noe.